Jean Philippe Priotti – Bilbao y sus mercaderes en el siglo XVI – Génesis de un crecimiento

PRIOTTI, Jean Philippe, Bilbao y sus mercaderes en el siglo XVI. Génesis de un crecimiento, Bilbao, Diputación foral de Bizkaia, 1984, primera edición, 348 pp. Muy buen estado. 24 x 17 cms.

Profundo trabajo de investigación donde se subraya que, ya que en esa época, los bilbaínos controlaban una economía potente, cuyos distintos sectores eran interactivos: construcción naval, industria del hierro, comercio, pesca y transporte. Esta economía fundamentalmente comercial lo era también de guerra pues los vizcaínos proporcionaban navíos y armas para que Castilla pudiese combatir contra los reinos vecinos. Estos sectores de actividad, de doble uso e íntimamente vinculados entre sí, representaban una de las cartas de triunfo del puerto bilbaíno. Hasta la fecha, la bibliografía había insistido más en los estudios sobre Sevilla y América, llegando a convertir el puerto andaluz en el centro económico del comercio europeo del XVI. Sin embargo Priotti señala que hasta los años 1560-70 el movimiento portuario de Bilbao, en cuanto a mercancías se refiere, fue tan importante como el de Sevilla. La red de comercio y de poder controlada por los bilbaínos explica el auge económico del Puerto del Nervión, por lo que puede deducirse que los vascos, junto los comerciantes de Burgos, con los que cooperaban, constituían uno de los fermentos de madurez del medio mercantil europeo. Asimismo, en ese período uno de cada dos navíos de guerra se construía en el País Vasco y, gracias a los encargos reales, los astilleros y las fábricas de armas estuvieron en pleno desarrollo, al menos hasta principios del siglo XVII.